Sigo na caminhada destrinchando as rivalidades existentes nos Clássicos do Mundo. Hoje trato do derby do North West England: Liverpool x Manchester United.
Tudo começou na
Revolução Industrial. Tanto a cidade de Manchester quanto a de Liverpool, urbes
separadas por pouco mais de 50 quilômetros, tinham grande importância para o
Reino Unido. À época, Manchester era a
cidade de maior importância no setor têxtil inglês, principalmente no tocante
ao algodão. Entretanto, para as fábricas da cidade obterem a matéria-prima
necessária para produzirem, era preciso que os materiais tivessem por onde
chegar. E eles chegavam pelo Porto de Liverpool.
Com o monopólio
do transporte das mercadorias, o Porto estabeleceu altas taxas sobre os produtos
que teriam as fábricas de Manchester como destino, concretizando uma forma de manter a cidade
de Liverpool como a principal da região. Não obstante, essa situação não perdurou. A cidade de Manchester construiu um canal (com
referência no escudo do United) que lhe possibilitou ter acesso à matéria-prima
sem ter que passar por Liverpool, o que garantiu anos de êxito para a cidade e
diminui drasticamente a importância da cidade portuária, que retomou sua
notoriedade com a ascensão dos Beatles. Desde então era vista uma rivalidade
entre as cidades.
É nessa esteira
que começa a rivalidade futebolística entre Liverpool e Manchester United. Os Red Devils, como é conhecido o United,
foram fundados em 1878 por trabalhadores da ferroviária Lancashire and Yorkshire Railway (LYR). Inicialmente, a equipe
disputava partidas apenas contra clubes de outras ferroviárias e chamava-se Newton Heath LYR. Começou sua trajetória profissional com a disputa da Liga Inglesa da temporada 1892-1893, todavia, com insucesso. Em 1902, ocorreu grande e importante mudança. Com a liquidação dos débitos gerados pelo clube, pagamentos feitos por Harry Stafford e John Henry Davies, a equipe
passou a se chamar Manchester United
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Antigo Anfield Road |
O Liverpool,
comumente tratado como os Reds, foi
fundado em 1892, originado por um conflito entre os diretores do Everton e a
direção do Estádio Anfield (o dono do Estádio era o Presidente do Everton).
Após o rompimento ocorrido entre essas partes, o Everton foi jogar no Goodison
Park e John Houlding, ex-presidente do Everton e dono do Estádio Anfield Road, fundou o Liverpool.
Após um início razoável das equipes, passaram-se longos anos até que as mesmas se afirmassem
como os maiores vencedores da Inglaterra. O período entre as décadas de 10 e 40
foi marcado pela fraqueza de ambos os clubes. Só em 1947, o Liverpool voltou a ser
campeão, e, em 51, o Manchester. Desde então, as equipes, apesar de haver alguns
hiatos sem conquistas, nunca pararam de ganhar. E a partir daí começou a mudar
de patamar a rivalidade entre as equipes.
Impossível
separar a rivalidade entre Reds e Red Devils, de suas conquistas e
treinadores. A trajetória de sucesso do Manchester United começou com a chegada
do treinador Matt Busby (foto), que dirigiu a equipe entre 1945 e 1969 (posteriormente
teve outra rápida passagem). Com ele, o United conquistou cinco títulos nacionais,
duas F.A. Cup, cinco Charity Shields, e uma UEFA Champions League.
Além disso, Busby será sempre lembrado por ter sobrevivido ao desastre de Munique em 1958, ocasião em que o avião da equipe se acidentou e alguns integrantes da equipe morreram. Além de ter sido um sobrevivente o treinador teve forças e conseguiu reestruturar o clube. Nesse momento, e nos anos que se seguiram imediatos, foram importantes também os históricos jogadores David Herd, Albert Quixall, Denis Law, Bobby Charlton e George Best.
Além disso, Busby será sempre lembrado por ter sobrevivido ao desastre de Munique em 1958, ocasião em que o avião da equipe se acidentou e alguns integrantes da equipe morreram. Além de ter sido um sobrevivente o treinador teve forças e conseguiu reestruturar o clube. Nesse momento, e nos anos que se seguiram imediatos, foram importantes também os históricos jogadores David Herd, Albert Quixall, Denis Law, Bobby Charlton e George Best.
Durante muito
tempo, Busby teve como seu rival Bill Shankly (foto), treinador do Liverpool entre 1959
e 1974. A seu lado, Shankly teve Bob Paisley (que viria a sucedê-lo), Joe Fagan
e Reuben Bennett. Integrantes da comissão técnica, sem os quais o sucesso do
Liverpool seria impossível, nas palavras de Shankly.
Após trazer o Liverpool de volta da Segunda Divisão, o técnico decidiu que sua equipe seria montada com base em um zagueiro e um centroavante, que dariam o suporte à equipe. Mesmo sob desconfiança da imprensa e dos torcedores contratou os escoceses Ronald Yeats e Ian St. John. Com os dois e alguns atletas formados no clube, como Gerald Byrne e Roger Hunt, a equipe voltou a crescer. Alcançando o seu auge nas décadas de 70 e 80 já sob o comando de Bob Paisley.
Após trazer o Liverpool de volta da Segunda Divisão, o técnico decidiu que sua equipe seria montada com base em um zagueiro e um centroavante, que dariam o suporte à equipe. Mesmo sob desconfiança da imprensa e dos torcedores contratou os escoceses Ronald Yeats e Ian St. John. Com os dois e alguns atletas formados no clube, como Gerald Byrne e Roger Hunt, a equipe voltou a crescer. Alcançando o seu auge nas décadas de 70 e 80 já sob o comando de Bob Paisley.
Embora o
Liverpool já demonstrasse sua superioridade nas décadas de 60 e 70, o primeiro
título Europeu de um clube inglês foi conquistado pelo United em 1968. E esse
foi um dos motivos principais do aumento da rivalidade. O Liverpool podia até
mandar na Inglaterra, mas na Europa quem coordenava as ações era o Manchester. Curiosamente,
hoje a lógica se inverteu. O Manchester detém a superioridade na Inglaterra e o
Liverpool na Europa, algo que irrita profundamente os torcedores dos Red Devils.

Desde então, o
Manchester evolui e hoje indubitavelmente é um clube, em termos futebolísticos,
melhor que o Liverpool. Alex Ferguson, que ganharia o título de Sir, reestruturou o clube de uma forma
inimaginável até para o mais otimista dos torcedores. Contando com uma safra
brilhante em que apareceram David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Gary Neville,
Phil Neville e Nick Butt e liderados por Eric Cantona, Denis Irwin, Roy Keane e
Peter Schmeichel, esses jovens começaram a mudar o rumo do Clássico na década de
90. A coroação do trabalho se deu em 1999 quando o Manchester conquistou, o
Campeonato Inglês, a UEFA Champions League – em uma das finais mais emocionantes da história - e a FA Cup.
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Geração dourada do Manchester |
Lá se vão 23 anos
que o Liverpool não conquista o título nacional. Ainda assim, os Reds conquistaram a UEFA
Champions League em 2005, em uma final sensacional contra o Milan. As atuações de Steven Gerrard, Xabi Alonso e Jamie Carragher nunca serão esquecidas.
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Liverpool Campeão em 2005 Em pé: Traoré, Xabi Alonso, Hyipia, Dudek, Carragher e Kewell. Agachados: Finnan, Baros, Luís Garcia, Gerrard e Riise. |
Vale lembrar
duas controvérsias recentes envolvendo as duas equipes. Em 2007 o Manchester
vendeu o zagueiro argentino Gabriel Heinze para o Real Madrid por um preço inferior ao
oferecido pelo rival, somente pelo prazer de evitar reforçá-lo. Em 2009, o Golden Boy Michael Owen, formado no
Liverpool acertou com o United, o que gerou enorme polêmica. O jogador foi
taxado como traidor e dificilmente será “perdoado” pelos torcedores dos Reds.
Outro personagem
que merece menção é o ex-jogador e treinador Kenny Dalglish (foto). Como atleta foram
mais de 300 jogos e como treinador foram oito anos considerando os dois
períodos em que treinou a equipe.
Ao todo Reds e Red Devils se enfrentaram 187 vezes. São 62 vitórias do Liverpool,
74 vitórias do United e 51 empates. São 38 títulos ingleses, 20 para o
Manchester e 18 para o Liverpool e oito UEFA Champions League, cinco do
Liverpool e três do United. Os Reds conquistaram
ainda sete vezes a F.A. Cup e oito vezes a Copa da Liga. Já os Red Devils alcançaram 11 F.A. Cup e
quatro Copas da Liga.
Nos elencos
atuais das equipes temos cinco brasileiros, Anderson, Rafael e Fábio no
Manchester e Philippe Coutinho e Lucas Leiva no Liverpool. Apesar de haver
clara superioridade do United não é possível prever os próximos capítulos da
rivalidade com a saída da lenda Sir. Alex
Ferguson e a chegada de David Moyes. O Liverpool terminou bem a última e
instável temporada. Quem sabe os novos capítulos da rivalidade não se
equilibrem de novo? É esperar.
Abaixo as
formações atuais das equipes:

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